Los residuos de medicamentos veterinarios son cualquier residuo de sustancias de acción farmacológica, de metabolitos de dichas sustancias, de productos de degradación de dichas sustancias y de otras sustancias afines presente en animales o productos de origen animal.
Surgen como consecuencia de un tratamiento farmacológico prolongado con fines terapéuticos (o fraudulentos), especialmente cuando no se respetan los periodos de supresión indicados, previos al sacrificio.
Su control es necesario para evitar que lleguen al consumidor productos que pueden generar serios problemas de salud pública (envenenamiento, resistencias bacterianas, reacciones alérgicas, etc.). Para ello, para algunas sustancias se establecen límites máximos de residuos (LMRs).
- El metabolismo y la eliminación de las sustancias farmacológicamente activas (según el tiempo de espera, la dosis aplicada, la vía de administración, etc.)
- El tipo de residuos y la cantidad correspondiente a la Ingesta Diaria Admisible («IDA»).