Al igual que en otros ámbitos de actividad, los laboratorios se estructuran en 3 niveles: los laboratorios oficiales designados por las Autoridades competentes para la realización de los análisis rutinarios, los Laboratorios Nacionales de Referencia (LNRs) y los Laboratorios Europeos de Referencia (EURLs).
Tanto a nivel nacional como de la UE, las referencias están divididas entre varios centros según la sustancia farmacológica objeto de investigación.