El programa de Caminos Naturales ha puesto a disposición del público desde 1993 más de 10.300 kilómetros de caminos, siendo 1.650 Vías Verdes, con el objetivo de mantener el uso público de antiguas infraestructuras de comunicación, y dar respuesta a la demanda social de servicios turísticos alternativos y favoreciendo el desarrollo sostenible de las zonas rurales.
El éxito de esta empresa ha derivado en un aumento constante en el número de iniciativas para poner en marcha Caminos Naturales, lo que ha supuesto que se generen un gran volumen de proyectos constructivos. Cada camino, en función de su tipología y el entorno por el que discurre lleva aparejado actuaciones diferentes y particularizadas.
Por este motivo, era necesario contar con unas guías actualizadas que ayudaran a los promotores a incluir en sus propuestas toda la información necesaria de la forma más conveniente y correcta en cada caso. Es necesario tener en cuenta aspectos como la justificación y cuantificación de las actuaciones con unos costes adecuados y la normativa ambiental vigente.
Para ello el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, ha publicado en la web del programa Caminos Naturales la reedición de cuatro manuales técnicos con los que pretende facilitar a los promotores la elaboración de sus propuestas. Se trata de la revisión de cuatro documentos publicados en 2011 y recientemente actualizados.
El primero de ellos es la Guía Metodológica para la Redacción de Proyectos de Caminos Naturales. Esta publicación presenta y define el contenido mínimo que deben cumplir los proyectos de las actuaciones que se integren en el programa de Caminos Naturales y que se ceñirán a obras de reforma, rehabilitación, mantenimiento y/o construcción. Su objetivo es facilitar a los redactores de proyectos una metodología orientada a alcanzar un criterio único en la estructura y contenido de los mismos y, al mismo tiempo, servir de guion para facilitar la revisión y elaboración del correspondiente informe a los supervisores de los proyectos.
Otra de las novedades reeditadas en la web es el Manual de aspectos Constructivos, destinado a los técnicos que redactan proyectos para los promotores interesados en entrar en la red de Caminos Naturales. Se trata de una herramienta para agilizar su ejecución, consiguiendo una homogeneidad que facilite tanto su tramitación, como la consecución de una identidad particular. El documento recoge las principales actuaciones que suelen formar parte de las obras de Caminos Naturales, que son las que se ejecutan en prácticamente todos los proyectos.
A estos dos documentos acompaña la actualización del Manual de Señalización editado en 2006. Se había apreciado que, aunque los criterios establecidos en el mismo eran básicamente de aplicación en todos los itinerarios, era necesario mejorar y aclarar la información relacionada con la señalética, unificando y normalizando los usos y costumbres que se han ido aplicando de manera singular según donde fuese ejecutada cada obra. Una herramienta básica de referencia para los responsables de gestionar las actuaciones de señalización que van a ser instaladas en estos espacios así como para las labores de mantenimiento y reposición de la señalización que deben realizar las entidades gestoras/promotoras de los caminos naturales.
Por último, cabe mencionar la Base de Precios para proyectos del Programa Caminos Naturales. Revisión del publicado en 2011 y elaborado en su día al ponerse manifiesto la necesidad de actualizar y homogeneizar los precios de los proyectos provenientes de distintos autores y comunidades autónomas y que además utilizaban distintas tarifas. Después de 10 años de vigencia de la base de precios, se ha realizado una actualización teniendo en cuenta las tarifas existentes en el mercado. Dicha base de precios será de uso obligatorio para la elaboración de los presupuestos de los nuevos proyectos que se presenten para su inclusión en el programa de Caminos Naturales.